据许国华介绍，板厂峪境内长城是明代大将戚继光主持修建的，长城一般宽为5米，高4.8米(其中垛口高约1.8米)，用石头和青砖砌成，绵延约15公里，地势险要，建筑雄伟，敌楼星罗棋布，最高敌楼修建在800多米高的山顶上。每段长城都以当地的地名来命名，比如老虎沟、盘道沟、蛇窑沟、杨来楼等。在50多座敌楼中，保存较完好的敌楼有30多座，其中现存十几处长城界碑，在现存明长城中十分罕见。烽火烟墩与敌楼战台遥相呼应，全方位、多层次的展示了明长城军事防御体系独特的风貌。
为了感受真情实景，记者向许国华提出要到长城现场采访。当日下午3点多钟，骄阳似火，烤得大地发烫，在许国华的陪同下，我们乘车沿着陡峭崎岖的盘山公路向目的地进发。沿途记者打开玻璃窗，仰视绝壁之颠，长城在高高的山脊上一字排开，每个高峻挺拔的山尖上都有敌楼。大约30分钟后，我们来到了杨来楼，此处是东西长城的分界线，东侧通向董家口、大毛山方向，西侧通向义院口方向。两侧长城在向东、西方向延展之后不久皆转向南，另有一横向的坍塌严重的城墙在两者之间串联。
杨来楼敌楼是一座空心敌楼，记者在现场看到，此楼分为上下两层，中部设有铺房，上下层之间以阶梯相通；下层可以遮风避雨，顶上可瞭望射击，铺房可以储备武器与粮食。空心敌楼四面设有箭窗，称四眼楼。此敌楼虽已残垣断壁，但其雄姿依然如故。境内的长城未经过任何修复，历经风霜，以古老的雄姿屹立在这里几个世纪，向我们尽现了它的雄美。
明长城砖窑遗址
在板长峪村口，一块“板厂峪明长城砖窑遗址”大理石碑引起记者的注意。随行的许国华介绍，万历年间，戚继光任蓟镇总兵时，派中军门谭纶再次重修长城，在石筑长城的基础上加砖修复，并增修砖制敌楼50座。明代长城砖窑集中在板厂峪西沟和板厂峪东沟两片面积达200多亩的玉米地下。窑顶距地面25厘米，顶部由胶土、碎砖等分层筑成，透过被局部揭开的窑顶，可见由厚重的青砖筑成的窑壁。
在明长城砖窑遗址旁边，有两座保存完好的砖窑，占地约300平方米。砖窑四周已被村景区管委会用栅栏和铁链隔离。记者进入砖窑遗址观看，这两座砖窑为马蹄窑，窑口直径为5米，窑深3.5米。里面保存着当时烧好的筑长城用的大砖头。许国华介绍，砖窑里的砖长34厘米，宽17厘米，厚9.5厘米，重约9公斤。砖窑为义乌兵建造。
义乌兵用过的器物
板厂峪村明长城陈列室，坐落在明长城砖窑遗址旁边，为三间四合院结构。在许国华的引领下，记者走进这个带有几分神秘色彩的四合院。
此院落占地约200平方米，院子内四个角落摆放着记载戚继光率义乌兵修筑长城、守护长城的纪念碑文和义乌兵当年作战用过的石炮、石弹等兵器。进入陈列室，义乌兵用过的器物清晰地展现在记者的眼前。陈列室共分三个部分：第一部分为板厂峪长城建筑材料——火药匙、铁锄、长城砖；第二部分为戍守长城的生活用具——青花碗、温酒壶、火盆、石臼、小刀、剪刀、穿心灯；第三部分为长城防卸武器——火铳、爪勾、铁炮等。这些器物的收集、整理和保存，均是许国华这位有心人所为，虽然器物残缺不全，但从一个侧面揭示了义乌兵的勇敢和智慧。
义乌兵后裔在这里生活得很好
板厂峪村330户1130人中，70%是义乌兵的后裔，他们在不断传承先辈守护长城浓浓深情的同时，也在传承着祖辈勤劳智慧的血脉。特别是改革开放后，居住在这里的众多义乌兵后裔，敢想敢干，不少人奔上了富裕路。许国华便是其中的代表。今年56岁的许国华原是抚宁县的一名机关干部，20年前辞职下海经商，先后经营过矿产、交通运输等行业。在完成资本的原始积累后，许国华组建成立了秦皇岛市板厂峪长城旅游有限公司。“我是义乌兵的后裔，生在长城，长在长城，是听长城故事长大的，对长城有着特殊的感情，开发和保护长城旅游资源是我应尽的责任和义务。”为了方便游人观光长城美景，及时对长城进行维护和管理，许国华投入巨资修通了通往杨来楼的盘山公路，兴建长城观测站，监测长城动态情况。
据了解，目前生活在这里的义乌兵后裔的生活来源主要是林业和旅游业，日子过得十分滋润。
